NGC 2438

   NGC 2438 é uma nebulosa planetária que foi descoberta a primeira vez por Willian Herschel em 19 de março de 1786. Mas ele via uma nebulosa planetária dentro de um aglomerado aberto ( M46 ), e isso passou a intrigar os astrônomos da época, até que, com o tempo, se calculou a velocidade radial do aglomerado e da nebulosa, e se percebeu que a nebulosa se movia mais rápida do que o aglomerado, resultado: a nebulosa estava na frente do aglomerado. Assim, hoje, sabemos que a nebulosa está a 3.000 anos-luz e M46 a 5.500 anos-luz da Terra.! Outra curiosidade é o fato de que a nebulosa possui um halo de hidrogênio com 4,5 anos-luz de extensão de ponta a ponta. Halos assim não são muito comuns, elas representam um envelhecimento estelar, onde suas camadas mais externas evaporaram e continuam ionizadas. O que restou da estrela, além da nebulosa, foi uma anã-branca que tem mais de 75000K de temperatura na sua superfície, e uma magnitude de 17,7.

Fontes: apod.astronomos.com.br
           pt.wikipedia.org
           seds.org