Kepler acaba de encontrar um planeta que orbita estrelas binárias.!

  A sonda Kepler acaba de descobrir um planeta que orbita duas estrelas ao mesmo tempo.! O conceito de planetas orbitarem estrelas binárias era apenas teorias, e até ficção cientifica, aparecendo até nos filmes do Star Wars. Mas, hoje (15/09), Kepler faz história mais uma vez, provando que a ocorrência de planetas pode ser bem mais ampla do que antes imaginado. Até ontem, astrônomos se preocupavam em encontrar exoplanetas apenas orbitando estrelas individuais. Agora sabendo que há possibilidades de planetas orbitarem, também, estrelas binárias, ou seja, a maioria das estrelas da Via Láctea são binárias, aumentando o numero de chances de encontrar planetas na “zona habitável“.! O planeta foi identificado pelo modelo de trânsito, esse modelo de identificação de planetas se obtém quando um planeta passa na frente da sua estrela ( isso é chamado de trânsito ) e assim ele ofusca um pouco do brilho da sua estrela, e isso é detectado pela sonda Kepler. Mas quando falamos de estrelas binárias para haver confirmação é necessário dois trânsitos. Um da estrela menor ofuscando a maior e outro da estrela maior tampando totalmente o brilho da menor. Mas quando Kepler olhou para esse sistema não ocorreu um trânsito e nem dois, mas quatro trânsitos.! Os trânsitos apareceram do planeta ofuscando a estrela maior e a menor, além das estrelas se transitarem. Logo depois da confirmação, outros trânsitos ocorreram como o da estrela menor ofuscando o planeta. O sistema está a 200 anos-luz da Terra. O planeta, apelidado de Kepler 16-b, orbita suas estrelas a cada 229 dias terrestres, semelhante ao movimento de translação de Vênus. Ele é um planeta gasoso e frio com o tamanho aproximado do de Saturno. Já suas estrelas são menores que o Sol, uma com 69% de massa solar e a outra com 20%. No quadro abaixo tem uma simulação da própria NASA para demonstrar o sistema Kepler 16.

Fontes: nasa.gov